La posta elettronica inquina

La posta elettronica è un mezzo di comunicazione altamente inquinante. A lanciare l'allarme è uno studio condotto dall'Agenzia francese per l'ambiente e il controllo energetico. Secondo le stime dei ricercatori basta una mail da un megabyte per produrre 19 grammi di anidride carbonica.

In confronto, un'automobile moderna emette 140 grammi di CO2 ogni chilometro percorso. L'equivalente di 8 email da un megabyte. Moltiplicando il dato per i 250 miliardi di mail inviate ogni giorno si capisce quanto sia allarmante la situazione.
Il problema è che ogni messaggio di posta elettronica deve passare da diversi server prima di giungere a destinazione, in media dieci, e ad ogni passaggio si consuma la stessa quantità di energia elettrica. Inoltre, più una mail è pesante, a causa degli allegati, e più inquina.
Per attirare l'attenzione sul caso, i ricercatori hanno stabilito i consumi di un'azienda di oltre 100 impiegati, con una media di 58 email ricevute e 33 inviate per ogni persona. Ipotizzando che ogni messaggio pesi un megabyte, l'azienda produrrebbe circa 13,6 tonnellate di anidride carbonica all'anno. L'equivalente di 13 viaggi andata e ritorno tra Parigi e New York.

Per limitare il consumo energetico bisognerebbe ridurre il numero di email inviate, evitare gli allegati troppo pesanti e cercare di comprimerli sempre. Ma la speranza di contenere le emissioni si infrange sul muro dello spam, che costituisce l'ottanta percento delle mail inviate quotidianamente. Quindi l'unica possibilità è quella di alimentare i server e i data center con fonti energetiche rinnovabili, sperando che il passaggio sia rapido e indolore.